Las aplicaciones Portables han venido a revolucionar la forma de ver y usar el software en nuestros equipos de cómputo, siendo excelentes herramientas que no requieren instalación siendo capaces de ejecutarse directamente en cualquier computadora desde el propio disco duro o bien desde una unidad de almacenamiento extraíble como memorias USB, tarjetas de memoria SD o hasta discos duros portátiles.

Por la gran revolución que este tipo de programas han causado entre la comunidad, han aparecido sitios como PortableApps.com en donde se ponen a disposición de los usuarios cientos de aplicaciones Portables de forma gratuita, así como paquetes de aplicaciones portátiles que pueden manejarse inclusive como una completa suite de programas que podemos llevar en algún dispositivo para ser utilizados en cualquier equipo de cómputo.

Pero además del de PortableApps.com, existe otro pack de aplicaciones portables que desde hace algún tiempo ha venido destacando y ganando mucha popularidad entre los usuarios; se trata de Liberkey, un pack que podemos encontrar en tres versiones distintas y que van acordes a las necesidades y requerimientos de cada usuarios.

Así pues las versiones de Liberkey son:

• Basic: Versión con solo 20 aplicaciones completamente básicas entre las que encontramos herramientas de Internet, Mensajería instantánea y gestión de archivos. Una vez instalada (unzipped) en cualquier dispositivo de almacenamiento, su peso es de unos 170 mb.
• Standard: La versión más común de Liberkey, contiene 106 aplicaciones distintas entre las que destcan juegos y herramientas de productividad, así como software de oficina y utilidades en general; es la versión más recomendable de instala. Instalada (unzipped) pesa unos 410 mb.
• Ultimate: Se trata de la versión más completa de este pack, conteniendo poco más de 220 aplicaciones portables que abarcan casi todos los rubros en que las podamos necesitar, desde herramientas de edición de imágenes hasta lectores de PDF y suites de productividad. Requiere unos 575 mb para instalarla en un dispositivo de almacenamiento.

Descarga: Liberkey

Toda vez que en la semana que recién concluye pudimos ser testigos del lanzamiento de la versión final de Firefox 3.5, siendo descargado por poco más de 9 millones de personas en todo el mundo, otra agradable noticia para Mozilla y los millones de usuarios de este navegador en todo el mundo es que Mozilla Firefox ya ha supera el 30% de la cuota de mercado de los navegadores web, obviamente solo por debajo de Internet Explorer.

Según las estadísticas dadas a conocer por el servicio de Global Stats (perteneciente a StatCounter), durante el mes de Junio el navegador web Firefox logró un significativo aumento porcentual en su tasa de participación en la cuota de mercado de los navegadores web, pasando de un 28.5% en mayo pasado a un 30.33% actualmente. Sin duda este aumento ha sido magistralmente apuntalado por la salida de Firefox 3.5 y las significativas mejoras y características presentes en él.

A como era de esperarse -y apuntalando lo que podemos observar en la gráfica anterior- el navegador de Microsoft, Internet Explorer, continúa con su racha negativa de descenso siendo la contraparte del crecimiento experimentado por Firefox. Así Internet Explorer (en todas sus versiones) pasó de tener un 62,09% a un 59,49% del total de usuarios que navegan por la red, aún y cuando IE8 tuvo su poca exitosa aparición hace unos meses ratificando así la tendencia negativa que experimenta este navegador desde la estelar aparición de Firefox y otros navegadores alternativos hace unos pocos años.

De la misma forma el resto de browsers que también forman parta del contingente de la “guerra de los navegadores” también registraron crecimientos en sus respectivas cuotas de mercado, aunque no fueron tan significativas como lo logrado por Firefox. Así Opera pasa de 3.23% a 3.36%, Safari de 2.65% a 2.93%, y Google Chrome de 2.42% a 2,82%, por supuesto esto entre los meses de mayo y junio del presente año.

Más información: Navbrowser

Al contrario de ocasiones anteriores -dígase MSN Search o Windows Live Search- parece que la tercera vez es la vencida y en esta ocasión todo indica a que Microsoft va con todo con Bing, su nuevo buscador. Es así como el equipo encargado del desarrollo y optimización de este nuevo motor de búsquedas no para de implementar nuevas funcionalidades y características a Bing en su afán por arrancarle más usuarios a Google y desplazar a Yahoo! Search.

Es así como desde el día de ayer se ha implementado una nueva funcionalidad en el buscador de Microsoft, siendo ahora capaz de realizar búsquedas de Twitter en Bing directamente utilizando por supuesto la API pública del popular servicio de Microblogging. En pocas palabras ahora Bing permite hacer búsquedas en tiempo real en los resultados de Twitter, concretamente de usuarios del servicio; así es como el gigante de Redmond demuestra que las nuevas tendencias 2.0 no le son para nada indiferentes.

A pesar de que esta nueva funcionalidad solo está disponible para la versión principal en ingles del buscador, por supuesto se espera que la misma ya se encuentre integrada al 100% con el resto de las versiones regionales de Bing una vez que éstas pasen de la fase Beta. Lo que la gente de Microsoft ha notificado es que de momento solo pueden llevarse a cabo búsquedas de usuarios con cierta popularidad en Twitter, dadas las limitaciones de la API de este servicio de Microblogging.

Un punto importante que los chicos de Redmond y el propio equipo de desarrollo del nuevo buscador han aclarado, es que la idea de toda esta implementación es traer un poco de los resultados de Twitter a los resultados provistos por Bing, tratando así de que Bing sea un buscador con todos los argumentos para competir hasta en las redes sociales.

Vía | Marlex Systems

Quienes usamos alguna distribución de Linux como sistema operativo principal, tenemos la fortuna y ventaja que la gran mayoría de las actualizaciones (de software, seguridad, etc.) se aplican automáticamente una vez descargadas y no requieren el reinicio del sistema para que funcionen adecuadamente. Sin embargo esto no se aplica cuando se lleva a cabo una actualización del kernel de Linux, en donde forzosamente debemos reiniciar el equipo al más puro estilo Windows.

A pesar de esto todo parece indicar que el reinicio obligado tras actualizar el kernel quedará en el pasado, ya que una compañía llamada Ksplice ha desarrollado una nueva tecnología para aplicar parches y módulos al kernel de Linux sin la imperiosa necesidad de reiniciar el sistema. Si bien esto es algo que para los usuarios comunes no causa una molestia mayor, puede ser de gran ayuda en el ámbito de los servidores web, siendo que la mayoría de estos corren con sistemas Linux.

Ksplice Uptrack es el software desarrollado por la compañía antes mecionada y que provee de la tecnología necesaria a nuestra distribución para que -una vez instalado- cuando se realice una actualización, parcheo o adición de módulos al kernel de Linux se elimine la necesidad de reiniciar el equipo de cómputo, permitiendo así aplicar de forma instantánea los cambios y modificaciones instruídos en la actualización.

Si bien Ksplice Uptrack aún se encuentra en su fase de desarrollo, actualmente ya se encuentra disponible un paquete precompilado de instalación compatible con Ubuntu 9.04 Jaunty Jackalope, la última versión de la distribución de Linux más usada en estos días. Al momento de instalar dicho paquete el mismo instalará automáticamente otros paquetes necesarios para llevar a cabo la ejecución, usando su Ksplice Uptrack Manager que en teoría es muy similar al gestor de actualizaciones de Ubuntu.

Sitio oficial y descarga: Ksplice Uptrack

El cliente de mensajería instantánea Windows Live Messenger de Microsoft es una aplicación que nos permite entablar conversaciones de texto, voz y video en tiempo real con todos nuestros contactos, usando para ello la red MSN y siendo el principal y más utilizado cliente de IM del mercado. Asimismo este programa nos ofrece algunas otras características complementarias que con el uso de ciertas herramientas de modificación podemos mejorar y personalizar a nuestro gusto.

Para ello contamos con excepcionales aplicaciones de software como MessengerDiscovery, un programa que se autodefine como “el complemento perfecto para MSN Messenger“. Se trata de una herramienta capaz de modificar el funcionamiento, funcionalidades y configuraciones del mensajero instantáneo de Microsoft a fin de darle “habilidades especiales” que por defecto no están presentes en el programa, siendo así una interesante alternativa para potenciar la experiencia en el uso del Windows Live Messenger.

MessengerDiscovery nos ofrece un sinfín de opciones y nuevas funcionalidades para Windows Live Messenger que permiten llevar a cabo acciones poco comunes y bastante prácticas. De esta manera podemos activar ciertos “trucos para el Messenger” como la posibilidad de iniciar sesión con distintas cuentas al mismo tiempo, grabar videos desde la cámara web almacenándolos en la PC y en muchas mejoras más en las conversaciones y las sesiones de chat en general.

Algunas de las características más sobresalientes que el programa MessengerDiscovery permite utilizar son:

• Copiar el avatar de los contactos del Messenger
• Conocer quienes de  los  contactos nos han borrado o simplemente nos tienen sin admisión
• Mandar zumbidos de forma ilimitada y a la vez bloquear zumbidos entrantes a nuestra ventana de conversación
• Sustituye el motor de búsquedas de Live Search (ahora Bing), pasando a usar el de Google.
• Mostrar “lo que estoy escuchando” en programas como Winamp o AIMP.
• Usar skins para el Messenger.

Descarga: MessengerDiscovery

Los usuarios de Windows cuentan con una excelente utilidad llamda Deep Freeze, que a grandes rasgos permite “congelar” el disco duro utilizado por la instalación del sistema operativo a fin de evitar que modificaciones al registro de Windows, instalación de nuevas aplicaciones o infecciones por virus y códigos maliciosos dañen al sistema, restaurando la configuración guardada tras cada reinicio; por cierto hace algunos días también dimos a conocer Windows SteadyState, una aplicación similar desarrollada por Microsoft.

Pero entonces, ¿existe alguna alternativa similar para los usuarios de Linux? Por supuesto que la hay, se trata de una aplicación con licencia GNU/GPL llamada Lethe, misma que ya se ha ganado el mote de ser el “Deep Freeze para Linux“. Lethe es un programa libre y de código abierto que por el momento solo está disponible para las distribuciones Lihuen GNU/Linux y Debian, aunque esto último nos hace suponer que podría funcionar sin problemas en distros basadas en Debian como Ubuntu y Linux Mint (pero aún no ha sido probado).

Lethe es una aplicación que al más puro estilo Deep Freeze o Windows SteadyState nos permite congelar particiones en Linux, de tal manera que los cambios realizados cuando se trabaje sobre estas particiones en realidad no serán guardadas y el estado original de cada disco duro o partición será restaurado en cada reinicio del sistema y/o kernel. En pocas palabras este programa permite trabajar con las particiones en Linux como si se trataran de un LiveCD (los que se usan para probar a instalar distros de Linux).

Para instalar y hacer funcionar Lethe de forma correcta en nuestro sistema, es necesario contar con los paquetes aufs-modules y aufs-tools, mismos que pueden ser instalados desde los repositorios oficiales de Debian, Ubuntu o Lihuen. Aunque recomendamos ampliamente seguir las sencillas instrucciones de instalación de Lethe provistas en la Wiki de Lihuen. El paquete .deb de esta aplicación se puede descargar desde aquí.

Muchas veces cuando descargamos un fichero de audio MP3 desde Internet suele suceder que al momento de reproducirlo, el volumen es demasiado débil o bien por el contrario, se torna más fuerte de lo normal (independientemente de los controles de volumen del reproductor de audio que estemos usando). Esto se debe a que el fichero fue grabado sin normalizar el audio dándonos así esa distorsión en el volumen.

Para estos particulares casos existe una aplicación conocida como MP3Gain, diseñada exclusivamente para normalizar el volumen del audio en ficheros MP3 de forma sencilla, rápida y eficazmente. Se trata de un programa con el que podemos analizar todos nuestros archivos musicales en formato MP3 a la vez que nos permite modificarlos para normalizar su volumen, disminuyendo o aumentando el mismo según sea el caso que aplique.

MP3Gain trabaja de tal manera que una vez que cargamos en la aplicación el archivo MP3 que deseamos normalizar, analiza las pistas de audio detalladamente a fin de encontrar el nivel adecuado de volumen. Una vez establecido esta “media de volumen” se procede a modificar los valores de las pistas de tal forma que en todas se tenga el mismo grado de intensidad del volumen de sonido, por supuesto guardando los cambios para que, independientemente del reproductor de audio en donde se reproduzca, el fichero MP3 tenga un volumen de sonido normalizado.

El programa MP3Gain también ofrece una interesante funcionalidad que funciona a un modo de “punto de restauración“, siendo que permite agregar metadatos en las etiquetas APEv2 de los archivos MP3 normalizados con información del análisis de pistas de audio del fichero así como la ganancia aumentada (o disminuida, según sea el caso). A través de estos metadatos es posible que a través de la misma aplicación sea posible restaurar las condiciones originales del archivo MP3 que ha sido normalizado.

Sitio oficial y descarga: MP3Gain

Al ser una parte medular de los ingresos que Google percibe, ahora el gigante de Internet está ya expandiendo su mercado de su sistema de publicidad AdSense. Y es que ahora los desarrolladores de aplicaciones para dispositivos móviles (dígase equipos de telefonía 3G y demás gadgets con acceso a Internet móvil) pueden formar parte de la próxima beta pública de Adsense for Mobile Applications, la variante del sistema de publicidad de Google desarrollada exclusivamente para contenido móvil.

Si bien ya desde hace unos meses Googe venía trabajando con esta nueva modalidad de AdSense en conjunto con un reservado y selecto grupo de desarrolladores de aplicaciones móviles, la primera fase de testeo y desarrollo ha sido superada con tal éxito que ahora ya es posible que cualquier emprendedor y/o desarrollador de aplicaciones para dispositivos móviles pueda formar parte de la beta pública de AdSense for Mobile Applications.

Sin embargo también cabe destacar que el nuevo servicio de AdSense for Mobile Applications tiene como única condición para poder forma parte de él, que la aplicación en donde se servirán los anuncios tenga más de 100 mil pageviews (páginas vistas) por día. Esto es hasta cierto punto comprensible, dado que de esta forma Gogle busca proteger sus intereses y los de sus clientes de Adwords para evitar prácticas fraudulentas y la diseminación indebida de la nueva modalidad de AdSense en aplicaciones móviles no aptas.

Así pues de esta forma Google busca entrar de lleno y de una vez por todas al creciente mercado de los dispositivos móviles con acceso a Internet, siendo que este nicho de negocios viene creciendo a un gran ritmo durante los últimos meses dando pie a un consiguiente aumento de cuota de mercado para estos dispositivos. Faltará ver si en realidad usar anuncios en aplicaciones móviles es realmente productivo y beneficioso para los anunciantes.

Vía | Google Blog

En la Internet podemos encontrar cientos (si no es que miles) servicios de alojamiento gratuito para archivos como Rapidshare o Megaupload, o bien alojamiento de imágenes como ImageShack, Photobucket o TinyPic. Si bien estos servicios nos ofrecen un gran soporte para los archivos de imagen y ficheros “normales” más comunes, son muy pocos los que permite alojar archivos SWF en Internet, los famosos archivos flash.

Por ello nos hemos dado a la tarea de recopilar algunos servicios de hosting de archivos flash, mismos que permiten alojar archivos SWF de forma gratuita en la red. Si bien son pocos, algunos de ellos son bastante prácticos y ofrecen buenas características con la posibilidad de obtener mejores funcionalidades si nos hacemos con una cuenta de paga. Empezamos con la lisa:

• MegaSWF. Un servicio 100% creado para alojar este tipo de rchivos flash y que permite subir tus ficheros para posteriormente compartirlos con cualquier person vía web a través de un enlace permanente generado por el sistema. La ventaja para los usuarios de paga es que pueden hacer hotlink a los archivos swf que suban y además embeberlos usando el reproductor flash de MegaSWF.
• ImageShack. Si, es mayoritariamente un servicio para alojar imágenes pero también sirve para subir videos y ficheros flash swf. El funcionamiento es completamente gratuito aunque al momento de subir el archivo swf este es automáticamente convertido a mp4, una gran desventaja pero aún así nos da la posibilidad de embeberlo en un sitio web.
• Hotlink Files. Este servicio es más bien como un disco duro virtual online, siendo su principal virtud -a como su nombre indica- que podemos hacer hotlink de todo lo que alojemos en sus servidores. Además de los archivos swf también permite subir todo tipo de archivos con excepción de imágenes y videos de contenido adulto. Requiere registro.

Spotify es hoy día uno de los servicios multimedia más destacados y utilizados en la actualidad, siendo una fantástica alternativa para escuchar música online sin la necesidad de descargar los ficheros de audio a la PC y ganando así muchas ventajas como evitar la descarga de música errónea, protección frente a los virus que circulan en las principales redes P2P y hasta conocer música nueva que escuchar.

Así pues Spotify es un estupendo servicio que a pesar de que -conceptualmente- solo está disponible para algunos países, hoy día somos muchos los usuarios (me incluyo) que disfrutamos de este servicio en países como México, Argentina, Chile, Brasil, etc., logrando acceder a las bondades de Spotify a través de diversos trucos y hacks que se pueden encontrar fácilmente en Internet.

Una de las principales características de Spotify es que la música que escuchamos a través de su aplicación para PC llega a nuestro equipo a modo de streaming directamente de los servidores del servicio, utilizando para ello formatos de compresión de audio sin aparente pérdida de calidad como lo es el OGG. De este modo es como Spotify nos sirve para escuchar toda la música que queramos pero no permite descargarla o guardarla en la PC para darle otros usos como usarla en un reproductor multimedia portátil o grabarla en un CD.

Sin embargo ya existe una aplicación llamada Spotify Ripping que permite a los usuarios registrados descargar música de Spotify gratis, interactuando directamente con la aplicación de este servicio para guardar las canciones que seleccionemos en formato MP3 a un bitrate (calidad) de 128 kbps. Si bien este nivel de compresión del formato no es el óptimo, si es el que mayoritariamente se usa en las redes de intercambio de archivos P2P.

Spotify Ripping es una aplicación gratuita que se puede descargar libremente desde su sitio web.